Prévention des infections chez les patients neutropéniques

Chez les patients souffrant de maladies malignes, de nombreux facteurs concourent a une diminution des défenses antiinfectieuses tant humorales que cellulaires ou anatomiques. Le plus significatif de ces facteurs, et Je seul que nous développerons ici, est sans conteste la neutropénie, qu'elle soit secondaire a la maladie ou a une chimiothérapie. La neutropénie est généralement définie par un compte inférieur a 500 granulocytes neutrophiles/mm3 ou inférieur a 1'000 leucocytes/mm^ Le risque infectieux augmente avec Ja sévérité de Ja neutropénie, en particulier en-dessous de 100 neutrophiles/mm3 • II dépend également de Ja rapidité d'instauration de Ja neutropénie et de sa durée. Ainsi, la proportion de patients sévèrement neutropéniques développant une infection passe de 30% après une semaine a plus de 70% après 3 semaines. La fièvre est fréquemment Je seul signe d'infectlon chez Je patient neutropénique. Le tableau 1 montre les étiologies retenues pour expliquer un épisode fébrile lors de 2 études portant sur plus de 1'200 patients. La plupart des infections pour lesquelles on dispose d'une documentation microbiologique sont d'origine bactérienne; parmi elles, les infections dues à des cocci a Gram positif sont devenues majoritaires (environ 60% des cas), contrairement à ce que l'on observait dans les années 70. Les infections fongiques, en revanche, sont beaucoup plus rares et surviennent principalement chez des patients souffrant de neutropénies se prolongeant au-delà de 3 semaines.